“Valoramos el anuncio de la Presidenta Bachelet para incrementar la inversión en ciencia y tecnología hasta alcanzar 1 % del PIB el año 2010, pero nos preocupa la falta de participación de la comunidad científica en las instancias que deciden y determinan las prioridades.”

 La declaración del Consejo de Sociedades Científicas de Chile, que reúne a todas las especialidades, reconoce la creación de nuevos mecanismos de financiamiento, como el Royalty Minero y el Consejo de Innovación para la Competitividad; sin embargo, señala que “el Programa Fondecyt, el más importante en el desarrollo científico del país, permanece relativamente estático, tanto en el número de proyectos como en los fondos asignados.”
 
Respecto al apoyo a las aplicaciones productivas de corto plazo, advierte que se debieran cumplir dos requisitos: “primero, que los concursos tengan mecanismos transparentes de evaluación, donde prime su calidad intrínseca por sobre valoraciones económicas hipotéticas; y segundo, que el apoyo no merme el financiamiento de proyectos de ciencia básica, como Fondecyt que ha demostrado su eficacia con alrededor de 13 mil publicaciones de nivel internacional.”
 
La advertencia hace necesario aclarar algunos elementos de interés público. Recordar, por ejemplo, que la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica, Conicyt, fue creada en 1967, durante el gobierno de don Eduardo Frei Montalva, en tanto que el Fondecyt sólo empezó a financiar proyectos concursables desde 1982. ¿Cuánto tiempo más se necesita para avanzar? ¿Con qué recursos?
 
En el terreno económico, cabe acotar que en los últimos 15 años los fondos para este rubro creativo se mantuvieron alrededor del 0,6 % del Producto Interno Bruto, lo cual implica entre 500 y 600 millones de dólares anuales. La cifra abarca todo lo que Chile invierte en su desarrollo científico y tecnológico, incluyendo al sector público y las empresas particulares, desde laboratorios biológicos hasta la gran minería, etc, etc.
 
No vale la pena comparar los porcentajes y los montos que destinan a este rubro Corea, Finlandia y Nueva Zelanda que ya superaron el nivel de país “en vías de desarrollo”, en tanto que la similitud con naciones latinoamericanas solo sirve de consuelo solidario en la escasez de presupuesto.
A propósito de las tecnologías, el Consejo Científico puntualiza que “estas aplicaciones requieren creatividad y excelencia para ser competitivas, de modo que sólo fructificarán si el sistema nacional tiene una masa crítica de investigadores que desarrollen ciencia de punta, sin buscar retornos económicos inmediatos.”
 
Finalmente, las Sociedades Científicas de Chile recomiendan: “Duplicar el presupuesto de Fondecyt en tres años; mejorar la formación de posgrado y la inserción de graduados en la academia, la industria e institutos tecnológicos del Estado; mejorar la infraestructura, bibliotecas y equipamiento. Existe ahora una oportunidad extraordinaria para enfrentar el desafío con visión de futuro y construir una economía basada en el conocimiento.”
 
En fecha casi simultánea con esta declaración, a comienzo de julio, en la Universidad Federico Santa María sesionó el Consejo de Rectores de las universidades tradicionales, donde se registra la mayor parte de los avances del saber superior. En consecuencia, exigen que estos planteles educativos participen en el diseño y desarrollo de las políticas públicas de innovación científica y tecnológica del país. Lógico y legítimo.

Eduardo Reyes F.
Periodista CientÍfico UVM.
Presidente ACHIPEC

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