Pablo Barceló es de aquéllos que ha dedicado gran parte de su vida a la investigación, lo que le da sustento a la hora de evaluar la situación científica de nuestro país, siendo optimista al señalar que “tenemos alumnos de excelente calidad.

“Me cuesta hablar de desarrollo científico en general en Chile, ya que no conozco mucho acerca de las otras áreas, pero te aseguro que en Chile hay excelentes científicos”. Pablo Barceló es de aquéllos que ha dedicado gran parte de su vida a la investigación, lo que le da sustento a la hora de evaluar la situación científica de nuestro país, y es optimista al señalar que “tenemos alumnos de excelente calidad. En cuanto a materia prima, Chile no tiene nada que envidiarle al gran mundo”.
Barceló egresó de Ingeniería Eléctrica en la Universidad Católica, donde prolongó sus estudios aprovechando las oportunidades. “Tomé algunos cursos de otra carrera y los incluí en el plan de Ingeniería como optativos, lo que se llama un minor. Uno fue en Filosofía, a partir del cual me comencé a interesar mucho por la filosofía analítica que se vincula a la formalización del lenguaje y que decanta en que la forma correcta de resolver los problemas es la científico- analítica. Al mismo tiempo me interesó la lógica, por lo que tomé un minor en Matemática, donde me especialicé en lógica. Luego hice un magíster en Ingeniería de la Computación”, sostiene en uno de los salones de reunión del Departamento de Ciencias de la Computación de la facultad de Ingeniería de la Universidad de Chile.
SU periplo, no obstante, no se ciñe a Chile. El 2002 hizo las maletas rumbo a Canadá, a “una de las mejores universidades del mundo”, según la describe. “Tras terminar la tesis del magíster, me contactaron de la Universidad de Toronto para hacer un doctorado, donde estuve hasta el año pasado”, sostiene, rememorando una experiencia que le significó nutrirse de conocimientos y metodologías del más alto nivel. “Fue muy interesante. La Universidad cuenta con uno de los departamentos de computación más completos del mundo, con gente muy destacada, seminarios constantes y con muchos cursos de postgrado”, confiesa, aunque él mismo se encarga de dejar en claro que hubo dificultades en medio del camino, ya que  “vivir allá fue difícil debido a la soledad que se experimentaba por momentos y el clima”, factores que a fin de cuentas no alcanzaron para mermar la ganancia adquirida, pues “la calidad de la Universidad se nota en todo sentido y la ciudad es fantástica. Toronto es un muy buen sitio para vivir”.

Mirando al entorno
El interés de Pablo Barceló por la ciencia no surgió a temprana edad. Solo tras ingresar a la educación superior, comenzó a sentir lo que llama “amor por la ciencia”. “ Recién en la universidad me di cuenta de que la matemática sirve para pensar y no para memorizar”, confiesa, y concluye que “en el colegio  jamás me inculcaron aprecio por la ciencia”.
Su crítica va más allá. Apunta al sistema educacional, ya que “mientras los colegios públicos no estén a la altura de los privados será imposible generar cultura científica. Esto es un círculo vicioso en el que solo la gente con recursos entra a la universidad”, un hecho que, para el propio Barceló, no se traduce en un avance fuerte, puesto que “éso no significa que se genere una sociedad con masa crítica en materia científica”, otro de los problemas a nivel de país. “El punto es que Chile es un país chico y pobre, con poca masa crítica, con pocos profesores que participan de la cultura científica o que la conocen a nivel mundial. Al no haber masa crítica, no podemos formar a nuestros alumnos con una cultura científica, y por eso el resto de la sociedad tampoco la posee”, sentencia.
¿Cómo se avizora el panorama? Poco alentador, a juzgar por la opinión de este ingeniero. “Es muy difícil pensar que se puede hacer algo, ya que es un problema demasiado holístico. En la medida de que en Chile un profesor de colegio sea visto como el límite inferior de la sociedad y que gane doscientas lucas, no hay por dónde. Porque así, ¿qué relevancia tiene ser profesor de colegio o para qué enseñar bien? A eso, sumémosle que hay muchos alumnos que vienen mal enseñados de sus casas, lo que lleva a que el profesor se sienta menos motivado para enseñarles con dedicación.”, concluye resignado.