Es razonable dar a conocer ruidosamente las adjudicaciones de los concursos públicos, más en el ámbito de la ciencia, tecnología e innovación, donde para algunos los avances en Chile son a paso tortuga. También es obligatorio exponer a la sociedad en qué se gastan las arcas fiscales.

 La semana pasada se dieron a conocer los resultados del XV Concurso de Proyectos de Investigación y Desarrollo (I+D) del Programa Fondef (Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico) de CONICYT, cuyo objetivo es fortalecer el desarrollo de la investigación y las capacidades regionales de innovación productiva en Chile.

Fueron 45 proyectos los seleccionados, los que recibirán un máximo de 450 millones de pesos para proyectos de hasta 36 meses, y 750 millones de pesos para iniciativas de hasta 108 meses. No es poco -tampoco mucho- para proyectos que involucran y pretenden aprovechar las capacidades científicas y tecnológicas de universidades, institutos tecnológicos y demás organizaciones orientadas a la investigación,
La noticia en sí misma, y la “amplia” cobertura (una columna en media página) que le dio El Mercurio, son destacables. En especial porque en momentos en que todas las agencias de gobierno que financian ciencia, tecnología e innovación están en una carrera por abultar sus presupuestos para estos fines en 2009, conviene hacer público en  qué son utilizados los recursos que les transfirieron para 2008.

No es una crítica. Es razonable dar a conocer ruidosamente las adjudicaciones de los concursos públicos, más en el ámbito de la ciencia, tecnología e innovación, donde para algunos los avances en Chile se dan a paso tortuga. También es obligatorio exponer a la sociedad en qué se gastan las arcas fiscales.

Más destacable aún es el hecho que un 76% de los proyectos adjudicados por el Programa Fondef, serán ejecutados en regiones; esto es, tres de cada cuatro proyectos aprobados se desarrollarán fuera de Santiago, lo que fortalecerá el desarrollo de la investigación y las capacidades regionales de innovación productiva en Chile, ya que se espera la vinculación entre las universidades y los centros de investigación con las empresas, para aumentar la competitividad de todos y generar beneficios económicos, sociales y culturales significativos para todo el país.

El tema de la regionalización de la ciencia es una preocupación de la Presidenta de la República, y es frecuentemente debatido en las reuniones de investigadores, académicos, Consejo de Rectores y del Consejo Nacional de Innovación para la Competitividad. De hecho, este Consejo asesor presidencial presidido por Eduardo Bitrán, señaló en el Volumen II de la Estrategia Nacional de Innovación para la Competitividad lanzado en enero pasado, que “se requiere contar con criterios que permitan una adecuada distribución de los recursos entre las regiones, cuya definición debiese basarse en el impacto local y nacional de los recursos invertidos en cada región”. Ello porque el conocimiento específico sobre el impacto local reside en la región.

Al mismo tiempo, si bien los programas públicos de creación de centros de investigación científica y tecnológica adjudican proyectos según sus méritos científicos y el de quienes presentan el proyecto -entre otras variables determinantes- no favoreciendo particularmente los de proveniencia regional, sí se preocupan de estimular a científicos de regiones, a los investigadores albergados en universidades asentadas fuera de la Región Metropolitana, a presentar iniciativas para avanzar en I+D en Chile.

No es casual, entonces, que sólo en un concurso de proyectos del Programa Fondef aumentaran en tal magnitud los proyectos regionales seleccionados. Cabe preguntarse cuántos proyectos de fuera de la capital se presentaron al concurso, y cuántas otras iniciativas con esta característica se sumarán en los próximos concursos de proyectos que adjudicarán prontamente el Programa Iniciativa Científica Milenio de Mideplan, Corfo y otras agencias que asignan recursos para investigación científica y tecnológica. Habrá que estar atentos. Es de esperar que sigamos sacando cuentas positivas, lo que en un mediano plazo nos permitirá decir que la ciencia regional avanza auspiciosamente.

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