Tan importante es becar al extranjero como en el propio país, pues engrandece la labor de la universidad que imparte el programa de postgrado y postítulo y, de paso, mejora un sistema de educación que está siendo cada vez más cuestionado.

En su Mensaje Presidencial ante el Congreso, este 21 de mayo, la presidenta Michelle Bachelet señaló con decisión que “la lección de los países exitosos es clara: más ciencia, tecnología e innovación”. Y luego de esta contundente frase, anunció un aumento sustantivo en el número de becas de postgrado, tanto en Chile como el exterior, un programa de equipamiento científico en áreas prioritarias al que se destinarán 30 millones de dólares e insistió en que la innovación es una tarea del gobierno, de las empresas y de la academia en conjunto. Sin duda, se da un importante impulso al desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación.

En el plano de la formación de capital humano avanzado, destaca en la cuenta pública el anuncio de “un esfuerzo adicional inmenso en materia de formación de postgrado en el extranjero y perfeccionamiento en universidades de prestigio y áreas prioritarias”.
En 2007 salieron 500 jóvenes chilenos a estudiar al extranjero con becas del Estado, cifra que la Mandataria se comprometió a duplicar para este año, y a superarla en 2009 para sumar 2.500 jóvenes perfeccionándose afuera. La Presidenta Bachelet no se detuvo aquí, y siguió apostando a incrementar estas cifras, tanto aspa que aseguró que para el 2012 “habrá 6.500 compatriotas estudiando en el extranjero. Y en la próxima década formaremos más de 30 mil personas en distintas disciplinas, con los más altos estándares de los países avanzados. Este es un esfuerzo doce veces mayor al realizado en los últimos 20 años”.

El compromiso con la formación de excelencia en el exterior se anuncia como permanente, y las oportunidades para las y los mejores egresados de la educación superior de nuestro país parecen ampliarse sustancialmente.
Se apuesta a futuro, lo que sin duda, es una señal de que avanzamos a paso lento pero seguro para transformarnos en un país desarrollado.

Pero preocupa tanto esfuerzo por la formación en el extranjero, y un menor impulso al mejoramiento de los muy buenos programas de formación con los que hoy contamos en Chile. La comunidad científica y académica nacional, los que están a cargo implementar programas de postgrado de la más alta calidad en las universidades nacionales, necesitan más que discursos que confirmen lo que ya se sabe: hay que aumentar las becas en Chile tanto para doctorados como para magísteres en las áreas claves de la economía. ¿Cómo aumentarlos? ¿Cuántos recursos se van a inyectar en ello? ¿Qué cantidad de egresados de postgrados impartidos por universidades chilenas espera el gobierno que se gradúen hacia el 2012?

Al no darle similar relevancia a la formación de capital avanzado en Chile con anuncios concretos, da la impresión que la administración actual no premia los enormes esfuerzos que se hacen en darle continuidad a la ya excelente investigación científica que se realiza en el país. Un postgrado sostiene la investigación, le da continuidad y, al mismo tiempo, reproduce y renueva el quehacer académico. Por lo tanto, tan importante es becar al extranjero como en el propio país, pues engrandece la labor de la universidad que imparte el programa de postgrado y postítulo y, de paso, mejora un sistema de educación que está siendo cada vez más cuestionado.

Debe haber más anuncios en el sentido de incrementar los recursos ya existentes en las universidades más prestigiosas del país para que éstas impartan postgrados y postítulos de la misma calidad o tan competentes como a los que se accede en universidades foráneas. ¿Por qué sólo orientar a los mejores estudiantes a irse a otro país a cursar estudios de especialización? También es clave para la investigación científica nacional que los mejores se queden en Chile y generen más conocimiento desde los centros de investigación de excelencia con que contamos en nuestro país. Y para ello, se requiere un compromiso potente en el sentido de incrementar sustancialmente el presupuesto con que cuentan las casa de estudio para mantener y ampliar los programas de postgrado, así como para potenciarlos de tal manera que quienes los cursan también puedan acceder a pasantías en el extranjero, a congresos internacionales donde puedan presentar sus resultados, y en este proceso, armar redes de intercambio académico con sus pares en otros laboratorios internacionales, lo que sin duda es una forma inteligente de atraer alumnos talentosos desde el exterior e insertarlos en programas nacionales.

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