Al comparar los resultados generales, el Ministerio de Educación informó que un 40% de los alumnos quedó en la categoría de inicial en Lectura y Matemáticas. Cabe explicar que la categoría inicial corresponde a resultados insatisfactorios de los temas evaluados en cada prueba.

 Los resultados de la medición SIMCE aplicada a los cuartos y octavos básicos del país a fines de 2007, vuelven a ser desalentadores, pues queda en evidencia la tendencia al estancamiento en los puntajes que se viene registrando en los últimos tres años: como resultado promedio, los alumnos de 4to. Básico alcanzaron los 254 puntos en Lenguaje, sólo un punto más que en 2006, mientras que en Matemáticas obtuvieron 246 puntos, dos más abajo que en la anterior medición.
Al comparar los resultados generales, el Ministerio de Educación informó que un 40% de los alumnos quedó en la categoría de inicial en Lectura y Matemáticas. Cabe explicar que la categoría inicial corresponde a resultados insatisfactorios de los temas evaluados en cada prueba.
En el nivel intermedio de la prueba de Matemáticas, se redujo el número de alumnos que lo alcanzaron  de 35% a 33%.
Otra cifra preocupante que arrojó el SIMCE 2007 es que el 40% de los alumnos que registraron resultados insatisfactorios corresponde al grupo socioeconómico bajo.
Si  bien la ministra de Educación, Mónica Jiménez, reconoció la responsabilidad que le cabe al Gobierno en la poca movilidad de los resultados pese a los importantes recursos que se han invertido en su cartera en el último tiempo, no es satisfactoria la respuesta.
En lo que respecta a los resultados en Matemáticas, pese al fuerte aumento del gasto en educación en Chile, la gran inversión reciente en infraestructura, el crecimiento de la red de computación escolar e internet, los diversos programas de capacitación y los mecanismos de evaluación de profesores, no ha mejorado el desempeño en matemáticas de los estudiantes a nivel nacional e internacional.
¿Por qué? Gran causante de este resultado es que los profesores tienen una inadecuada formación, y un débil conocimiento disciplinario. A ello se suma que no existe un seguimiento de los logros de estudiantes y que, sobre todo en los hogares de menores recursos, hay poco o ningún involucramiento de los padres en la enseñanza de las matemáticas.
Analizando las causas, hay que ser justos. La deficiente formación de los profesores de matemáticas no es culpa de ellos, sino del sistema que los está formando. Entrevistado en el Programa “Milenio, en sintonía con al ciencia” que transmite esta radio, el Profesor del Departamento de Ingeniería Matemática de la Universidad de Chile, Doctor en Matemáticas de la Universidad de Yale de EE.UU. y hasta hace poco coordinador del Equipo de Currículo en Matemática del Ministerio de Educación, Pablo Dartnell, fue enfático en culpar a las universidades y al Ministerio de Educación de los serios problemas en la formación de profesores en esta área de las ciencias: “es culpa de las universidades que forman profesores. Y es culpa de un ministerio que no les impone a las universidades las condiciones que los forman. Si bien no se puede obligar a los planteles educacionales a formar de una u otra forma, el ministerio sí puede imponer ciertas restricciones y condiciones a la hora de definir las condiciones que debe tener el profesor al graduarse”.
Culpable en mayor o menor grado el sistema en el que estamos insertos en la mala formación de los profesores de matemáticas y, como consecuencia, de los insatisfactorios resultados de mediciones como el SIMCE, hay un hecho que escapa a la realidad chilena, y es que las matemáticas son un concepto muy abstracto y el cerebro no está hecho originalmente para comprenderlas y aprehenderlas. Para lograrlo, hay que preparar al cerebro y esto es un proceso que debe partir en edad temprana, cuando a los niños se les empiezan a enseñar los números. Prepararlo, como señala Pablo Dartnell, implica dar ejemplos reales y/o asociaciones desde el concepto abstracto hacia el concepto real que ayuden al niño a contextualizar las matemáticas.
El tomarle el peso a esta condición de las matemáticas -abstractas y superiores al disco duro con que cuenta nuestro cerebro- es lo que han hecho investigadores chilenos que trabajan en proyectos de gran trascendencia en la educación de matemáticas y de la ciencia en general ciencias a través de proyectos para formación de profesores, elaboración de estándares y desarrollo de material educativo. Y son citados en otros países, donde el tema de la enseñanza de las matemáticas es también una preocupación constante. Matemáticos nacionales experimentan con videojuegos entretenidos con superación de etapas tras la cual el niño no ha aprendido matemáticas, pero sí ha sembrado en su cerebro una variedad de contextos que le van a ayudar a contextualizar las matemáticas en el aula, ya sea en la clase de geometría o de álgebra, o de probabilidades.
Más que seguir buscando los mismos causantes de siempre, más productivo es incrementar los fondos para que se presenten más proyectos de investigación serios que entreguen herramientas eficientes para hacer de las clases de matemáticas un juego siempre presente en nuestras vidas, y que permitan tomar decisiones para mejorar la calidad de la educación en matemáticas.

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