Entre esos niños y niñas presentes ese día en la charla, estaba éste que con insistencia alzaba su mano para preguntar respetuosamente: “profesor, ¿cuánto demora llegar a ser lo que usted es hoy?”. Ese niño no mira el árbol que lo cobija hoy, sino el bosque que podría descifrar mañana.

  A propósito de la turba de estudiantes que vemos caminar, comer chicle, fumar,  pololear y, también protestar, rayar paredes, a veces, tirar escupos, improperios y demases a los carabineros, y esperar en la Alameda que aparezca el sol para buscar su calor otoñal, me pregunto cuántos de ellos saben fundamentadamente el real motivo de su paralización. Como periodista científica, con ese idealismo propio de quienes insistimos desde este rincón del periodismo, me pregunto cuántos de esos alumnos han pensado en ser científicos o científicas. Y cuántos de ellos han tomado en cuenta -o acaso han leído en la prensa- los anuncios recientes de grandiosos acuerdos entre Chile y California, por ejemplo, para fomentar el desarrollo de la innovación y del capital humano avanzado; o la promesa de la Presidenta Bachelet en la cuenta pública del pasado 21 de mayo en cuanto a que “los jóvenes esforzados y talentosos de Chile, a (…) aquellos que han soñado con estudiar un postgrado o formarse en el extranjero, les digo: tendrán esa oportunidad”.
El sustantivo incremento del financiamiento de la formación de capital humano, es notable. El alumno o alumna que come chicle y corre por la Alameda evitando el chorro de agua de la autoridad verde, obviamente no está pensando en su futuro próximo, sino en hoy. Y es comprensible. Cómo pensar en optar a una educación de excelencia, si con dificultad aprende a sumar, a redactar y/o a hacerse preguntas científicas en las aulas de la educación básica y media nacional.
Pero el viernes pasado quise creer que pensar en ello, es posible. En una Charla sobre el “Universo de la luz” dictada por el físico chileno Carlos Saavedra en el Teatro Palermo de Puente Alto y organizada por la Iniciativa Científica Milenio de Mideplan y por el Programa Explora de Conicyt, uno niño de séptimo básico -de entre otros casi 500 niños y niñas de colegios municipalizados de esta comuna- le preguntó al científico ‘cuánto demora llegar a ser lo que usted es hoy’. O sea, Magíster y Doctor en Ciencias con mención en Física que aborda junto a un equipo de investigadores temas relacionados con fuentes controladas de fotones, con la criptografía y algoritmos cuánticos, con los protocolos de comunicación cuántica con fotones gemelos y con aspectos fundamentales de Teoría Cuántica, información que manejaban previamente los presentes ese día en el teatro.
Ese niño no estaba pensando en faltar a clases para comerse un chicle mirando a la lontananza, ni para protestar por una Ley General de Educación en álgida discusión. Tal vez sea porque no entiende esta discusión, o porque sencillamente no lo dejan manifestarse en la Alameda. Pero prefiero pensar que entre esos niños y niñas presentes ese día en la charla, estaba éste que con insistencia alzaba su mano para preguntar respetuosamente: “profesor, ¿cuánto demora llegar a ser lo que usted es hoy?”.
Ese niño no mira el árbol que lo cobija hoy, sino el bosque que podría descifrar mañana, una mirada de largo plazo que sumadas a las oportunidades de formación becada por el Estado, sin duda lo podrían llevar a muchos otros bosques dentro y fuera de Chile en escasos diez años.
Que de esos 500 niños y niñas de Puente Alto que tuvieron la oportunidad de conocer las propiedades básicas de la luz, al menos un niño o niña opte por una carrera científica, ya es un avance tremendo para nuestro país que se esmera por tener una economía del conocimiento y por establecer de una vez por todas una política nacional de ciencia, tecnología e innovación que -esperemos- abarque acciones a favor de la educación de la ciencia y la tecnología desde la pre-básica hasta las condiciones necesarias para generar en estos ámbitos avances de connotación mundial made in Chile y más.

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