Viernes, Septiembre 03, 2010
Agreganos a tu RSS
   
Text Size

Buscar en ChileCientífico

Blogs

Termoeléctrica en Punta de Choros: Anatomía de un posible desastre

Siempre he escrito que no se debe apoyar una tecnología sobre otra o destruir a priori. Las tecnologías son lo que son, se pueden construir bajo la mejor tecnología disponible y ser complementadas con otras emergentes a favor de un proyecto sustentable. La aprobación de numerosas centrales termoeléctricas no tiene nada de malo en sí mismo cuando estas han sido bien planificadas, en lugares lejanos de sitios destinados a la conservación o protegidos, sitios arqueológicos, lugares donde existe riesgo de pérdida de la diversidad biológica –sustento de nuestras economías como capital natural - y ciudades densamente pobladas.

El problema indirecto de las termoeléctricas son sus emisiones de CO2, donde el ex ministro de energía  Marcelo Tokman ya advertía del aumento de las emisiones por persona debido a la aprobación de numerosas centrales. Por lo tanto, aunque estas cumplían la normativa, afectaban indirectamente a otros sectores de la economía. Hoy Barrancones ha puesto nuevamente el tema en debate sobre este tipo de tecnologías que es el síntoma sobre el cómo quiere nuestra población desarrollarse, con tecnologías más limpias y de bajo impacto. Pero ojo, Barrancones cumpliría la norma, es legal y sería la mejor tecnología disponible. ¿Entonces que falla?

Si usted ha visto el programa “Anatomía de un Desastre” en el Discovery Channel, en este se muestran la cadena de eventos que lleva a una tragedia y accidente. En este caso, Barrancones es sólo un síntoma de numerosas fallas en nuestro camino hacia la migración a una economía de baja intensidad de carbono para la obtención de un Desarrollo Sustentable, a pesar de contar con tecnología de punta.

Una planta termoeléctrica a carbón puede llegar a ser, aunque usted no lo crea, una tecnología amigable cuando se aplica una forma de pensar basada en el diseño. Esta forma de pensar innovación se denominada Design Thinking y que para este caso debiera ser EcoDesign Thinking o Sustainable Design Thinking enfocado hacia el pensamiento sustentable.

Si en la construcción de la misma la ingeniería sustentable proyecta la mejor tecnología disponible, incluyendo tecnologías emergentes como sistemas de captura e innovaciones industriales o estrategias de procesos verdes, estas pueden ser más amigables. Un ejemplo es la ecología industrial donde la empresa CALERA captura las emisiones de plantas de este tipo y la junta con efluentes de sistemas de tratamientos de agua para producir cemento ¿Qué tal?

El problema en Chile es nuestra forma tradicional de pensar en la cual sólo se busca cumplir con la normativa. Un  mito es decir que implementar este tipo de tecnologías sale caro, ya que se continúa con la tradicional forma de pensar en comprar afuera y vender adentro, en vez de, pensar en transferir y desarrollar tecnologías sustentables MADE IN CHILE.

¿Por qué anatomía de un posible desastre? Falló el privado en aplicar Ingeniería Sustentable para visualizar riesgos y alternativas al proyecto en tecnología y localización. Si las opciones que minimizaban los riesgos de conflicto con la ciudadanía aumentaban los costos del proyecto a nivel de ser “poco rentables”, el privado se encuentra con la opción de incorporar en sus costos los impactos ambientales y sociales, o mejor aún, cambiar a tecnologías renovables no convencionales, equiparando ambos costos pero quizá con el  beneficio de situarlos más cercanos al sitio hoy en conflicto.

Falló la forma de pensamiento de tomadores de decisión que esgrimen el argumento que aquellos costos son tolerables en la medida de la generación de nuevos puestos de trabajo o que dejarían de apoyar a un sector que mueve al país como la Minería. Otro error.

ProChile ya ha dado la señal de alerta que cervezas y vinos en el extranjero están apelando al consumo de productores locales porque sus productos poseen una menor huella de CO2 en comparación de productos importados. Cito textual: “De hecho, un 72% de los proyectos eléctricos ingresados al Sistema de Estudio de Impacto Ambiental (SEIA) entre el 2000 y el 2008, son de centrales termoeléctricas. El problema es que estas tienden a usar el carbón, el combustible fósil más barato y el más contaminante”…. “La preocupación de los exportadores de vino, surge tras el polémico proyecto de la central termoeléctrica Castilla, que sería la termoeléctrica a carbón más grande de Sudamérica, con una inversión de cuatro mil cuatrocientos millones de dólares y que comprende la construcción de 6 centrales termoeléctricas a carbón –el combustible fósil más contaminante en la actualidad – y dos a petróleo, contribuyendo con 4,9 millones de toneladas de CO2 al año. Este mega proyecto, del empresario brasilero Eike Batista, pretende instalarse en la Región de Atacama y abastecería al Sistema Interconectado Central (SIC), que provee de energía al país desde la III a la X Región”

Lo anterior no incorpora la visión de los efectos en nuestra imagen país a nivel del turismo, otra industria que se encuentran migrando hacia el Ecoturismo y Turismo Sustentable,  la cual puede ser afectada al mostrar centrales cercanas a sitios donde existe una biodiversidad relevante para el país. Tampoco se piensa que incluso nos puedan culpar de Dumping ecológico, es decir, produciendo a bajo costo sin incorporar los costos ambientales que otras economías si han internalizado.

O sea el impacto no sólo es local, es nacional. Para el gobierno este también es un tema, donde incluso este sábado 22 en la Revista de Negocios de La Tercera el titular fue la apuesta verde en negocios del actual gobierno, el cual estaría arrastrando una normativa no apta para desafíos futuros. La normativa también es un reflejo de quienes realizan nuestras leyes y que son escogidos por nosotros mismos.

Fallamos a nivel de políticas públicas ya que no existe una normativa diferenciada para distintas tecnologías. Debido a esto se hace necesario un Planificación Ambiental Estratégica e identificación y valoración de nuestros recursos ecosistémicos basado en mapas. Estos mapas debieran situar las condiciones o restricciones normativas para distintas fuentes de energía y áreas productivas a nivel país en distintos ecosistemas.

Fallamos a nivel de inversiones en la medida que se posee el paradigma que las Energías Renovables No Convencionales DEBEN ser subsidiadas en vez de demostrar que pueden ser competitivas cuando se construyen asociativamente y mediante economías de escala.

Fallamos como ciudadanos en actuar de forma reactiva pero no proactiva, donde existe una alta conciencia ambiental demostrada por encuestas pero no coherente a nivel individual, ya que no podemos protestar por un proyecto y por otro lado no realizamos reciclaje, no exigimos que estos temas se introduzcan en las agendas partidistas, usamos en exceso nuestros automóviles pero preferimos productos orgánicos, no disminuimos nuestro consumo o no adoptamos hábitos sustentables.

Las termoeléctricas no son malas en sí mismas, hay malos proyectos o pensados de mala forma que son el reflejo de nuestra cultura. Este conflicto es el síntoma de un tema mayor, el pensar Chile para los próximos 100 años mediante una economía de baja intensidad de carbono, tecnológico y a favor de un Desarrollo Sustentable.

Creo que llegó la hora.
 

Sustentabilidad en Innovación: El lado humano de las becas de postgrado

Hoy, uno de los temas en debate es la reforma al Sistema de Educación Superior. Uno de los tópicos son las becas de postgrado donde el Estado debe decidir si es un problema privado, en el cual no interviene resolviéndolo los “propios estudiantes de postgrado” con préstamos “blandos” o por el contrario, si es un problema público donde su impacto en innovación y sustentabilidad son de carácter nacional y donde este sí debe resolver.

He leído las posturas entre las partes, ya sea de la Asociación Nacional de Investigadores de Postgrado y algunas en prensa sobre la posible postura del gobierno. Ambas dicen relación a montos posibles, “créditos blandos” (aún no conozco crédito blando), fortalecimiento de los programas nacionales, además de la crítica al desmedido otorgamiento de becas al extranjero, sus montos asignados y grado de desconocimiento a nivel nacional pero que a vista de un mercado aún esnob considera a tales programas con atributos de valor superiores a los programas nacionales (Def. R.A.E. Esnob: Persona que imita con afectación las maneras, opiniones, etc., de aquellos a quienes considera distinguidos).

Sin embargo, no quiero entrar en análisis económicos sobre la relación entre becas y su impacto en la economía nacional, sino en el trasfondo de tal política pública, el “beneficiario” final y su lado humano. ¿Por qué considerar su lado humano? Precisamente porque es sobre él sobre el cual recaerá el impacto final de cualquier política pública y no sobre números en una planilla Excel.
¿Quién es el estudiante de postgrado? El estudiante de postgrado es un “egresado” por sobre los 24 años y que en los años finales de su carrera decide continuar sus estudios a un nivel superior, ya sea a nivel de magister o doctorado. Al egresar se ve enfrentado entre decidir trabajar o continuar sus estudios; o sea, enfrenta un gran costo de oportunidad.

En el caso de los alumnos de magister, programas hoy considerados como profesionalizantes, estos son de menor tiempo de duración y con la condicionante que la empresa espera incorporar tales conocimientos lo más rápido posible, bonificando incluso el sueldo de quien lo realiza. En este caso, los MBA como otros de otras áreas poseen características específicas en los problemas que abordan y para los cuales no hay suficientes recursos a modo de becas sino en su mayoría préstamos. Algunos egresados han visto la oportunidad de postular a becas Chile a favor de salir a realizarlos al extranjero y quizá en la pasada, poder extender sus estudios hacia un grado académico superior, los programas de Doctorado.

A nivel de Doctorado, grado académico superior que nos valida como investigadores independientes en un área al más alto nivel, esto es más complejo. Quien desea hacer un doctorado se enfrenta más a desafíos e incertidumbres que a certezas. Muchos ya no viven “con ni de” sus padres, debiendo optar a la oportunidad de becas o de algún profesor que cuente con financiamiento en sus proyectos para que pueda pagar un sueldo que les permita subsistir y financiar sus tesis. Este ingreso o sueldo está alejado del llamado “precio de mercado”, el cual para este tipo de profesionales en Chile es difícil de estimar.

Una vez ingresado al programa, los “doctorantes becarios” no cuentan con la llamada “seguridad social” (porque no es un contrato), que en términos simples es no contar con AFP ni ISAPRE perdiéndose valiosos años de cotizar para la vejez y en riesgo de no tener que enfermarse. Los más afortunados cotizan en ISAPREs como independientes (a mayor costo) o poseen seguros de salud complementarios que poseen tales programas. Este tiempo de incertidumbre se extiende por 4 años a lo menos, llegando en promedio a ser entre 5 y 7.
A medida que pasan los años se postergan temas de vida, entre ellos el matrimonio y menos pensar en hijos. Los más afortunados tienen parejas que trabajan y que en cierto modo nos subsidian nuestras vidas haciéndose cargo de muchos de los gastos cotidianos. Esto cambia radicalmente si nuestras parejas además son estudiantes de doctorado como nosotros, donde el vivir ambos de becas hace que la ruleta de la incertidumbre gire más deprisa.

Si en estas condiciones aún así se decide tener hijos, esto se vuelve un desafío mayor, partiendo por decir que no es el mismo el costo de vida para hombres y mujeres. En el caso femenino, el ser madres o “quedar embarazadas” es un gran desafío al no poseer ISAPRE, donde el pre y el postnatal no existen. A la larga el tiempo del doctorado se ve afectado así como el desarrollo de la tesis si esta además se encuentra asociada a un proyecto en particular y donde nuestros resultados son parte de ello. Ni pensar que un hijo traiga problemas de nacimiento (lo he visto), lo cual se transforma en un drama familiar y económico.

En el caso de los hombres, muchos de nosotros incluso llevábamos en nuestras espaldas a nuestros hijos a laboratorios y charlas, ya que no existen los recursos para que alguien los cuidara, salas cunas así como jardines y colegios (no se puede cargar todo a la familia, en especial porque se supone uno es profesional independiente). Si a todo eso sumamos el que muchos sacaron sus estudios con crédito universitario las cosas suman y siguen.

Si todo sale bien y las deudas no suman, viene el desafío de buscar trabajo… pero ¿Dónde? La experiencia dice que ingresar a empresas es complejo dada cierta estigmatización hacia los “doctores”; además que en parte los doctorados se encuentran también lejanos del lenguaje empresarial. También, no es lo mismo haber sacado un doctorado en biología, ingeniería, química o economía los cuales son muchos más aplicados, que haber obtenido un doctorado en historia del arte, música o literatura y donde el rango de acción disminuye. Quienes aún así logran ingresar al medio empresarial, muchos terminan haciendo labores para las cuales se encuentran sobre calificados o en su defecto en un área no relacionada, perdiéndose las potencialidades de transferencia de conocimiento que los doctores poseen.
Si sumamos además que existe competencia entre doctores nacionales y extranjeros por las plazas limitadas, la realización de un doctorado se hace una opción poco favorable. En primera instancia muchos siguen post-doctorados para mantenerse vigentes y como opción de obtener ingresos (sumemos que si se realiza este en Chile, siempre se nos aconseja “hacer una pasada por el extranjero” porque esta nos será favorable). Finalmente, si se sobrevive a todo, el insertarse toma tiempo en ser productivo por causas de postulación a fondos, horas administrativas a cumplir y faltas de espacios existiendo finalmente un desfase entre el egreso y el poder aplicar lo que uno realmente aprendió.

Para no continuar con detalles, si parte de la innovación nacional –término de moda- depende de lo que economistas denominan “capital humano altamente calificado”, este debe ser conocido a fondo en su lado humano antes de elaborar la próxima política pública, la cual no será fácil de tomar y menos donde Chile con recursos limitados pretende llegar a ser Desarrollado.
Este tema también es parte de nuestro Desarrollo Sustentable, un desafío no menor.

   

Homenaje a Jacques Cousteau: Un chileno en la "Calypso"

jacques-cousteauEn junio, diversos países celebraron 100 años del natalicio de Jacques Ives Cousteau, autor y protagonista de “El mundo silencioso”, documental que cambió la imaginación tenebrosa de Julio Verne por la belleza natural del ambiente submarino.
   

Ciencia y Democracia: Lecciones para Chile desde COP15

La interrelación Ciencia y Democracia quizá para muchos en Chile no sea evidente, mientras que las tendencias en otras latitudes es cada vez más fuerte y potente en lo referido a la toma de decisiones. ¿Un ejemplo? El 2 de diciembre de 2009 se llevó a cabo un panel de discusión sobre  “Fault Lines: How Hidden Fractures Still Threaten the World Economy”, acerca de las fallas que aún posee la economía mundial impulsado por la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas en conjunto con el Centro de Medioambiente de la Universidad de Harvard.

   

Crisis en la pesca de jurel

abate_molinaEn corto tiempo la pesca de jurel, una especie cercana a los atunes,  ha caído en Chile desde 4 millones de toneladas en 1995 a menos de la cuarta parte en la actualidad. Gracias a su distribución oceánica, el recurso está lejos del peligro de extinción; pero el alejamiento de los cardúmenes encarec…
   

Página 1 de 7

Actualidad

Costa sur de Chile. Levantamiento sísmico causa mortandad de algas y mariscos de valor comercial y ecológico
02 August 2010 18:01
article thumbnailUn serio impacto económico deriva de la elevación del borde costero que provocó el terremoto de febrero último en las regiones sureñas de Chile,...

Astronomía

Una Ventana al Universo
02 September 2010 19:45
article thumbnailEn celebración a los 200 años de nuestro país, el Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile abrirá las puertas de su Observatorio de...

Biotecnología

Equipo multinacional de científicos secuencian genoma del durazno
11 April 2010 19:27
article thumbnailUn consorcio internacional coordinado por la Universidad de Carolina del Norte en USA y donde figuran científicos de  la Universidad Andrés Bello...

Chilecientífico

Nanociencia, la ciencia del siglo XXI
14 July 2010 18:34
article thumbnailEn la última década los términos nanociencia y nanotecnología han empezado a formar parte del vocabulario de uso común en nuestras vidas....

Ciencia Jóven

Los planetas "invaden" los patios escolares
26 July 2009 13:02
article thumbnailRecrear el sistema solar y personificar cada uno de los elementos de nuestra Vía Láctea fue la tarea encomendada por EXPLORA a profesores y sus...

Ecología

“La calefacción a leña está provocando una contaminación brutal en el sur de Chile”
31 May 2010 21:12
article thumbnailEvelyn Alfaro, docente del Departamento de Química y Medio Ambiente de la Sede Viña del Mar de la USM, cree que se deben tomar medidas urgentes en...

Novedades

Escuela de Nanoestructuras tendrá su tercera versión en la USM
08 January 2010 01:07
article thumbnailLa actividad internacional se realizará entre el 12 y el 15 de enero en la Casa Central de la Institución. Expertos de nivel mundial analizarán el desarrollo de la disciplina y las nuevas...

Internacional

Este lunes 07 de junio en Programa Radial "Milenio, en sintonía con la ciencia"
05 June 2010 22:55
article thumbnailComo desde hace tres años, la modalidad del Programa Milenio es conversar de manera amena y cercana a partir de una entrevista que es realizada en...

Medicina

Académico chileno analiza la célula artificial creada por el padre del genoma humano
03 June 2010 22:41
article thumbnailMichael Seeger sostuvo que el hallazgo de Craig Venter es el puntapié inicial para una nueva estrategia de creación de células mediante...

Tecnología

Tecnologías en el envasado de alimentos Mejor sabor por más tiempo
20 August 2010 19:46
article thumbnailInvestigadores de nuestra región están innovando en el envasado de alimentos, con el objetivo de lograr productos con el  mismo sabor, olor, color...

Editorial

Primera reunión de Científicos Chilenos en EEUU: NEXOS Chile-USA 2010
04 August 2010 21:09
article thumbnailEl 29 de Octubre del 2010 en Washington D.C. se realizará la primera reunión de científicos chilenos en el área de ciencias biológicas en USA,...

Iniciativa Milenio

Más de mil estudiantes de la región del Maule se asombraron con el misterio de la ciencia
08 July 2010 19:34
article thumbnailUn destacado grupo de científicos del Núcleo Mileno de Magnetismo Básico y Aplicado, visitó establecimientos de las zonas más afectadas por el...

Acceso de Usuarios