Hoy, uno de los temas en debate es la reforma al Sistema de Educación Superior. Uno de los tópicos son las becas de postgrado donde el Estado debe decidir si es un problema privado, en el cual no interviene resolviéndolo los “propios estudiantes de postgrado” con préstamos “blandos” o por el contrario, si es un problema público donde su impacto en innovación y sustentabilidad son de carácter nacional y donde este sí debe resolver.

He leído las posturas entre las partes, ya sea de la Asociación Nacional de Investigadores de Postgrado y algunas en prensa sobre la posible postura del gobierno. Ambas dicen relación a montos posibles, “créditos blandos” (aún no conozco crédito blando), fortalecimiento de los programas nacionales, además de la crítica al desmedido otorgamiento de becas al extranjero, sus montos asignados y grado de desconocimiento a nivel nacional pero que a vista de un mercado aún esnob considera a tales programas con atributos de valor superiores a los programas nacionales (Def. R.A.E. Esnob: Persona que imita con afectación las maneras, opiniones, etc., de aquellos a quienes considera distinguidos).

Sin embargo, no quiero entrar en análisis económicos sobre la relación entre becas y su impacto en la economía nacional, sino en el trasfondo de tal política pública, el “beneficiario” final y su lado humano. ¿Por qué considerar su lado humano? Precisamente porque es sobre él sobre el cual recaerá el impacto final de cualquier política pública y no sobre números en una planilla Excel.
¿Quién es el estudiante de postgrado? El estudiante de postgrado es un “egresado” por sobre los 24 años y que en los años finales de su carrera decide continuar sus estudios a un nivel superior, ya sea a nivel de magister o doctorado. Al egresar se ve enfrentado entre decidir trabajar o continuar sus estudios; o sea, enfrenta un gran costo de oportunidad.

En el caso de los alumnos de magister, programas hoy considerados como profesionalizantes, estos son de menor tiempo de duración y con la condicionante que la empresa espera incorporar tales conocimientos lo más rápido posible, bonificando incluso el sueldo de quien lo realiza. En este caso, los MBA como otros de otras áreas poseen características específicas en los problemas que abordan y para los cuales no hay suficientes recursos a modo de becas sino en su mayoría préstamos. Algunos egresados han visto la oportunidad de postular a becas Chile a favor de salir a realizarlos al extranjero y quizá en la pasada, poder extender sus estudios hacia un grado académico superior, los programas de Doctorado.

A nivel de Doctorado, grado académico superior que nos valida como investigadores independientes en un área al más alto nivel, esto es más complejo. Quien desea hacer un doctorado se enfrenta más a desafíos e incertidumbres que a certezas. Muchos ya no viven “con ni de” sus padres, debiendo optar a la oportunidad de becas o de algún profesor que cuente con financiamiento en sus proyectos para que pueda pagar un sueldo que les permita subsistir y financiar sus tesis. Este ingreso o sueldo está alejado del llamado “precio de mercado”, el cual para este tipo de profesionales en Chile es difícil de estimar.